Après notre première nuit en Andorre la Vella, nous nous lèverons pleins d’énergie pour commencer à explorer les fantastiques paysages du célèbre Pays des Pyrénées, comme on a coutume de l’appeler.

Nous entamerons l’itinéraire en enchainant trois belles ascensions qui nous mèneront à 2093 mètres d’altitude, le point le plus élevé de cette troisième étape. Après une courte montée vers l’Alt de la Comella, la route se fait plus pentue jusqu’à l’Alt d’Engolasters et son barrage, créé pour approvisionner en eau la centrale hydroélectrique qui fournit 20 % de l’électricité consommée dans le pays. À cet endroit, halte incontournable, nous admirerons la vue et les eaux tranquilles, puis nous roulerons à nouveau sur un court tronçon de gravier qui nous amènera aux rampes escarpées du premier grand objectif de la journée, Cortals d’Encamp, un col de catégorie spéciale qui fut une fin d’étape lors des Vuelta d’Espagne de 2015 et 2019.

Pour conclure d’étape, il nous restera encore l’ascension du Col d’Ordino, peut-être le plus beau d’Andorre. Au sommet, le spectaculaire Mirador du Roc de Quer nous émerveillera avec un panorama à 360° sur la vallée d’Encamp et les sommets voisins, avant la descente finale vers notre confortable hôtel.

Aujourd’hui, nous visiterons la partie sud de la Principauté d’Andorre, où nous nous mesurerons aux difficiles ascensions du Col de la Gallina et de La Rabassa, qui feront les délices des cyclistes les plus enthousiastes.

Nous commencerons l’étape en direction de l’Espagne, jusqu’au croisement indiquant le début de l’ascension du sensationnel Col de la Gallina, fin de l’étape et col décisif de plusieurs éditions de la Vuelta d’Espagne. Pas étonnant que ses fortes pentes soient le site d’entrainement de cyclistes professionnels installés dans la région, et une piste habituelle pour Purito Rodríguez, le grand ambassadeur du cyclisme d’Andorre. Après en avoir coiffé le sommet au prix d’une bonne dose de souffrance, nous descendrons par le versant de Fontfreda, asphalté en 2015 par le Gouvernement andorran afin que les cyclistes puissent le gravir par les deux côtés.

Plus long mais aussi plus doux que le précédent, le dernier col de l’itinéraire est également un classique lors des passionnantes étapes andorranes de la Vuelta d’Espagne. Son ascension nous mènera à Naturlandia, le parc d’aventures des Pyrénées, que nous pourrons visiter si le cœur nous en dit avant de remettre le cap sur Andorre-la-Vieille.

Notre dernière journée en Andorre nous maintiendra en haute altitude, avec trois magnifiques cols au terme desquels nous prendrons congé de ce merveilleux pays.

Le premier est celui de Beixallís, récemment goudronné en 2015 pour accueillir pour la première fois la Vuelta d’Espagne, puis l’année suivante le Tour de France. Au début, la route sinue rageusement, atteignant des dénivelés ébouriffants, avant de se faire peu à peu plus supportable jusqu’au sommet, à 1795 mètres d’altitude. Dans la descente, nous passerons par Anyós Park, un club sportif exclusif où nous pourrons nous réconforter en prenant un rafraichissement en terrasse.

Arrivés à La Massana, nous trouverons le début de l’ascension du Col d’en Cabús, un col de première catégorie qui nous conduira à la frontière naturelle avec la Catalogne. Ses derniers kilomètres nous réserveront des vues impressionnantes sur le pic de Comapedrosa, la plus haute montagne d’Andorre. Du haut du col, nous apercevrons la route qu’empruntaient autrefois les contrebandiers de tabac entre l’Andorre et la Catalogne et, toujours tournés vers l’horizon de l’histoire, nous verrons aussi tous ceux qui la parcoururent clandestinement en quête de liberté au milieu du xx^e siècle.

A mi-pente, en descendant, nous sera offerte une dernière grimpette jusqu’à la station de ski de Pal-Arinsal, fin d’étape du Tour de France 1993 et de notre spectaculaire tour dans les Pyrénées.

TRANSPORT PUBLIC

Aéroport de Barcelone – Barcelone

Train : La ligne de banlieue R2 de Renfe relie le terminal 2 de l’aéroport de Barcelone à la gare de Barcelone-Sants, avec des départs toutes les demi-heures. Le trajet dure 20 minutes et coûte environ 7 euros. Si vous atterrissez au terminal 1, un service de navette gratuit est assuré entre les deux terminaux de l’aéroport. Les bus partent toutes les 5 minutes du rez-de-chaussée du T1.

Métro : La ligne L9 Sud relie les terminaux T1 et T2 de l’aéroport à Barcelone en 30 minutes environ. Les trains partent toutes les 7 minutes et le coût est de 4,6 euros pour n’importe quelle gare du centre de Barcelone. TMB permet le transport de vélos, sauf aux heures de pointe les jours ouvrables (de 7 h à 9 h 30 et de 17 h à 20 h 30).

Taxi : Vous trouverez un service de taxi 24 heures sur 24 aux terminaux T1 et T2 de l’aéroport. La durée approximative du trajet vers le centre de Barcelone est d’environ 30 minutes et il en coûte en moyenne 35 euros en tarif de jour. Un supplément de 1 euro est facturé pour chaque valise.

Autres options : vous trouverez davantage d’informations sur d’autres modes de transport existants, ainsi que des cartes détaillées de l’aéroport ici.

AVRIL À OCTOBRE